2004年4月6日，正值厦门大学校庆日，厦门大学教育研究院挂牌仪式于上午在嘉庚主楼220会议室隆重举行。全国高等教育学研究会会长杨德广教授、教育部高校学生司林蕙青司长、上海教育科学研究院院长胡瑞文教授、挪威奥斯陆大学教授比较与国际教育研究所Arild Tjeldvoll教授、挪威科技大学教师教育学院院长Peter Van Marion教授 和挪威科技大学高等教育研究中心主任Gunnar Engvik教授等来宾和厦门大学校长朱崇实教授、厦门大学党委陈力文副书记和全院师生出席了仪式。揭牌仪式由厦门大学高教所所长、高教发展研究中心主任刘海峰教授主持。教育部高教司等单位来函对厦门大学成立教育研究院表示祝贺。

朱崇实校长首先致欢迎辞，他回顾了厦门大学最早设立的两个学科之一师范部的成长历程，赞扬了潘懋元教授对中国高等教育研究与发展的重大贡献，充分肯定了教育研究院所取得的辉煌业绩，并就教育研究院的成立向全院师生表示祝贺。随后，杨德广教授、林蕙青司长和Arild Tjeldvoll教授等来宾也先后致贺辞。厦门大学高教所名誉所长、高教发展研究中心名誉主任潘懋元教授也发表了语重心长的演讲，勉励全院师生不仅要做大更要做强教育研究事业。

厦门大学教育研究院创于1978年5月27日，原称高等教育科学研究室，1984年2月经教育部批准改所并下达编制指标，是中国最早成立的以高等教育为研究对象的专门机构，也是全国最早的高等教育学硕士学位和博士学位授予点，潘懋元教授是全国第一位高等教育学博士生导师。在全国于1988年的首次评选和于2002年的第二次评选中，本院高等教育学科连续入选为国家重点学科，并先后被列入国家“211工程”重点建设项目和“985工程”重点建设项目。以厦门大学高教所为依托重组成立了高等教育发展研究中心，并于2000年9月5日成为教育部人文社科重点科研基地之一。厦门大学教育学博士后流动站设立于2003年10月，招收专业为高等教育学、教育史、教育经济与管理，设站单位为厦门大学教育研究院，以国家重点学科厦门大学高等教育科学研究所高等教育学专业和教育部百所人文社科重点科研基地厦门大学高等教育发展研究中心为依托，经国家人事部和全国博士后管委会批准。在未来发展中，厦门大学教育研究院仍将以高等教育研究为主要学术攻关方向。

为庆祝厦门大学教育研究院的成立，除挂牌仪式外，本院还于当天下午举行了“高等教育的科学发展观”的学术研讨会，胡瑞文教授、Engvik教授、杨德广教授和刘华东教授做大会发言。