2008年3月31日上午,我院陈武元副教授在院会议室举行的学术例会上做题为“论私立高等教育发展的制度环境―兼论我国民办高等教育发展的制度环境选择”的报告。例会由史秋衡教授主持，潘懋元教授、邬大光教授、谢作栩教授、范怡红教授、郑若玲教授等60余位师生参加。
本次报告的内容分为三部分，第一部分以美国和日本为例，从文化视角介绍和分析了不同制度环境下私立高等教育的命运；第二部分概括了中国近代民办高等教育发展的制度环境特征，并指出，清末至新中国成立初期，我国私立高等教育取得辉煌成就的制度环境，与美国私立高等教育发展的制度环境有较大的相似性。报告的第三部分在之前的研究上，提出国家主导型的私立高等教育，在高等教育从精英走向大众的过程中，会遵循从政府“排斥”到“不得已接受”再到“接受乃至完全接受”的发展轨迹，并且，“排斥”主要表现在精英教育阶段，“不得已接受”主要表现在大众化起步阶段，“接受乃至完全接受”主要表现在后大众化阶段或普及化阶段。在此基础上，研究者建议我国政府应该遵循此规律，及早改善民办高等教育发展的制度环境，从而促进我国民办高等教育又好又快的发展。
陈武元老师的报告引起了在座师生的浓厚兴趣。讨论中，潘先生和谢作栩教授都充分肯定了这一研究的创新之处。潘先生指出，这一规律的提出，将具有重要的意义，鉴于研究案例的选择主要是美国和日本，他建议陈老师将此研究继续下去，通过增添其它国家的案例，更有说服力地论证这一规律。报告最后在师生们热烈的掌声中结束。