2004年5月10日至19日，教育研究院03级全体博士生及部分高访学者共20人在潘懋元教授和邬大光教授的带领下赴西安调研考察，这是03级博士生修读潘懋元教授主讲的“中国高等教育问题研究”课程的一部分。在西安期间，同学们先后前往西安外事学院、西安思源学院、西京大学、西安欧亚学院、西安翻译学院等5所代表着陕西省民办高等教育概貌的万人民办高校调研，与师生座谈，参观校园及教学、生活设施建设，深入教学第一线听课。此外，还与陕西省教育厅的领导亲切会谈。
民办高等教育的健康及可持续发展是推进高等教育大众化，满足民众和社会的需求，实施科教兴国战略的需要。陕西省西安市在探索大众化发展道路的过程中，充分利用天时（宽严适度的政策环境）、地利（优越适宜的教育环境）与人和（合理优秀的办学者主体动机、个体性格与综合素质），初步形成公办高等教育与民办高等教育共同发展的格局，民办高等教育发展走在了全国其他省份的前面。在为期十天的调研和考察中，同学们真正深入到西安民办高校办学的第一线，真正通过自己的眼睛去观察、通过耳朵去倾听、通过嘴巴去访谈、通过脚步去丈量、通过大脑去思考，使得火热的现实与平时在课堂和书本中学到的理论知识达成有效的结合。鲜活的高等教育实践以及所到之处院校领导、教师对高等教育理论的渴求使得同学们不但看到自己所学专业有着广阔的用武之地，为回到校园继续学习树立了明确的目标；而且也在短短的时间内充分发挥自己所学，为所到学校办学实践中的种种困惑献计献策。在调研结束之后，同学们还对民办高等教育发展的“陕西现象”做了理论上的总结和提升，并将在近期的各类教育研究刊物上发表。
这一理论学习与实地考察相结合的培养方式，不仅较好地解决了博士生培养过程中理论研究与实践情况相脱离的矛盾，提高了博士生教育的质量；而且加强了学科与地方的联系，为学科发展与地方高等教育发展之间的良性互动提供了一种有益的渠道；同时也使同学们少了些书生气，多了些从事高等教育研究所必需的现实和客观的眼光。
到今年为止，高教所博士生这一理论学习与实地调研的学习形式已经开展了五年（2000年湖南长沙、2001年广西南宁与桂林、2002年广东汕头、2003年浙江宁波），五年来不断完善，收效颇丰。

（教育研究院 林莉）