应南阳理工学院院长姚锡远教授的邀请，潘懋元先生于4月28日、29日访问了南阳理工学院并做学术报告。
29日上午，学院在国际交流中心为潘先生举行隆重的欢迎仪式，南阳市人民政府副市长张振强出席并致欢迎辞，学院党政领导姚锡远、刘建、郭建生、刘振山、董至仁、周礼春等参加。29日下午，潘先生在图书馆报告厅做了长达两个小时的学术报告，报告内容丰富，语言诙谐，受到师生的好评。
报告中，潘先生就高等院校如何学习实践科学发展观发表了自己的见解。先生指出，学习实践科学发展观不仅要学习理论，还要注重实践，时代在发展，学习实践科学发展观也要与时俱进。要充分认识到我国高等教育目前所处的阶段。21世纪的高等教育是大众化的高等教育，其教育理念、教育目标、教育内容都应不同于上世纪精英化教育，其培养的主体应该是数以千万计的专业人才，只有这样，中国高等教育所培养的人才才能适应社会发展趋势。结合金融危机对高等教育的影响，潘先生认为，金融危机不仅给世界经济造成很大冲击，也给高等教育带来了深刻影响，指出中国的高等院校应因地制宜，适时调整专业结构，突出优势与特色，大力培养应用型创新人才。
报告结束后，主持人姚锡远教授进行了概括和总结，对先生的报告给予高度评价，并要求学院上下结合实际工作认真学习、深入讨论。